膨润土防水毯中的膨润土粒子遇水膨胀，使其形成均匀的胶体系统，在两层土工布限制作用下，使膨润土从无序变为有序的膨胀，持续的吸水膨胀结果是让膨润土层自身达到密实，从而具有防水作用。
折叠防渗原理膨润土的矿物学名称为蒙脱石，天然的膨润土按化学成分主要分为钠基和钙基两大类。膨润土具有遇水膨胀的特性，钙基膨润土膨胀时，其膨胀仅为自身体积的3倍左右，而钠基膨润土遇水时吸附自身重量五倍的水，膨胀到原来的15-17倍以上，将钠基膨润土锁在两层土工合成材料中间，起保护和加固的作用，使GCL具有一定的整体抗剪强度。
膨润土防水毯防水垫规格为幅宽≤6米，长度≤60米。裁切时可根据施工尺寸裁切，可横向铺设，也可纵向铺设。防水垫铺设时其所有接缝(横向或纵向)处只需搭接，并在接缝处按0.4kg/m2的数量撒上膨润土干粉(膨润土胶泥)即可。
接缝宽度≥25cm,一旦防水垫出现破损、发现有孔洞等缺陷或损伤时，应及时用膨润土干粉(膨润土胶泥)或用破损部位尺寸放大15cm以上的GCL及膨润土干粉(膨润土胶泥)进行局部覆盖修补即可，边缘部位按搭接的要求处理，当坡度较大时，可用铆固钉固定以避免防水垫产生滑动。
