膨润土防水毯中的膨润土粒子遇水膨胀，使其形成均匀的胶体系统，在两层土工布限制作用下，使膨润土从无序变为有序的膨胀，持续的吸水膨胀结果是让膨润土层自身达到密实，从而具有防水作用。
折叠防渗原理膨润土的矿物学名称为蒙脱石，天然的膨润土按化学成分主要分为钠基和钙基两大类。膨润土具有遇水膨胀的特性，钙基膨润土膨胀时，其膨胀仅为自身体积的3倍左右，而钠基膨润土遇水时吸附自身重量五倍的水，膨胀到原来的15-17倍以上，将钠基膨润土锁在两层土工合成材料中间，起保护和加固的作用，使GCL具有一定的整体抗剪强度。
膨润土防水毯是一种新型的土工合成材料。抗渗静水压可达1.0MPa以上，渗透性5×10-275px/s ，单位面积膨润土质量5kg/m2，膨润土是天然无机材料，不会发生老化反应，耐久性好;且不会对环境造成不利影响属环保材料。膨润土防水毯在新型土工合成材料中占有一定位置。
膨润土防水毯颗粒填充在有纺土工布和无纺土工布之间，HDPE土工膜将上层的非织布纤维通过膨润土颗粒、经特殊的工艺和设备用专门的方法连结在下层的织布上而做成的，这种方法做成的防水毯中膨润土颗粒不是向一个方向流动，因此能在全范围内形成均匀的防水层，能适用于各种施工条件的防水防渗工程。
